Традиция аплодировать возникла в США в 1948 году после сложной, почти аварийной посадки. Тогда экипажу удалось успешно приземлить самолет в Цинциннати, несмотря на длительное ожидание в воздухе. Пассажиры испытали такое облегчение, что встретили посадку громкими аплодисментами.
Традиция аплодировать после приземления появилась в середине XX века и со временем стала способом выразить благодарность экипажу за выполненный полет. Впервые она получила широкую известность в США в 1940-х годах после особенно сложного рейса, когда пассажиры эмоционально отреагировали на успешное завершение полета. В России этот обычай стал массовым в 1990-х годах, когда рейсы стали доступнее для большого числа людей. Каждое безопасное приземление стало поводом отблагодарить пилотов за их профессионализм и чувство безопасности в полете.
Почему хлопают пилоту после посадки сегодня? Опросив пассажиров из разных стран, эксперты выяснили, что
мотивы отличаются. В Центральной и Восточной Европе 38% пассажиров хлопают, чтобы отметить удачную посадку. В Западной Европе так поступают 31%: они считают аплодисменты способом подчеркнуть профессионализм пилотов. Во всех регионах примерно каждый пятый признается, что хлопает просто за компанию.